Nama 'Four Freedoms' diambil dari pidato Franklin D. Roosevelt pada Kongres Amerika Serikat tahun 1941. Pidato tersebut telah mengilhami warga AS dan telah dibuat monumennya dimasukkan di Florida dan di Washington DC. Bahkan ada lukisan berseri yang disebut Four Freedoms.
Mengikuti hal tersebut di atas, pada akhir 1960-an, Walikota New York, John Lindsay mengusulkan untuk memugar Roosevelt Island di kota New York. Louis Kahn ditunjuk sebagai arsitek proyek pada tahun 1973, ia diharapkan dapat mengubah pulau menjadi area residensial yang bersemangat.